现在说起球王，大家的印象中大多是贝利和马拉多纳，实际上，斯蒂法诺才是第一代球王。斯蒂法诺出生于阿根廷，司职前锋，绰号“金箭头”。他加盟皇马后，在1956—1960年带领皇马连续五年夺得欧洲冠军杯冠军，他本人也在1957年和1959年获得了两届金球奖。
但与斯蒂法诺传奇的职业生涯不同，他的世界杯之旅像是陷入魔咒，从未能参加过世界杯正赛。这位球星通过不断更新国籍，先后代表阿根廷、哥伦比亚和西班牙国家队出战，却连续因为各种原因缺席世界杯。
代表阿根廷队时，因为世界大战阿根廷两次拒绝参赛；代表哥伦比亚队被认为无资格参加1954年世界杯；获得西班牙国籍后代表西班牙参赛时，一次预选赛未出线，一次因伤错过。整整四届世界杯，这位标准球王人物，居然全部没有赶上。1966年，斯蒂法诺宣布退役。